Brest 92

Cette extraordinaire manifestation est née à travers l’organisation de rassemblements de bateaux et de fêtes populaires. Pors Beach en 80, 82 et 84. Puis en 1986, 400 voiliers traditionnels se rassemblent à Douarnenez, admirés par 10 000 spectateurs enthousiastes. Ce succès populaire révèle enfin la valeur de la culture maritime. Les collectivités publiques adhèrent à des projets de restauration de bateaux traditionnels et de répliques.

Après Douarnenez 88 les initiatives se multiplient dans le cadre du concours Chasse Marée « Bateaux des côtes de France » en 1990. Chaque association, chaque port est invité à restaurer ou reconstruire les bateaux de son patrimoine : ainsi une centaine de voiliers renaissent à travers des étapes symboliques (pose de la quille, première membrure…) afin de participer au gigantesque rassemblement international de BREST 92. La seule condition du concours Chasse Marée était que les bateaux soient construits selon les règles traditionnelles. Cette initiative fait ainsi revivre le patrimoine maritime préservant par la même occasion la mémoire des bateaux traditionnels et des métiers de la mer. Ce sera l’occasion également de redécouvrir les techniques de construction ou restauration de vieux bateaux. Tous ces magnifiques gréements bardés de voiles colorées ne peut laisser que des moments d’émotion et d’émerveillement dans nos mémoires. Juste avant BREST 92 les lancements se succédaient et les premiers bateaux se faisaient admirer. C’est le début d’une grande aventure.

BREST 92 c’est donc l’édition de la renaissance de bateaux disparus avec entre autre la construction de vieux gréements comme la « Belle Angèle ». Il y avait de nombreuses nationalités, elles avaient dépassé largement nos frontières. Ce rassemblement fut donc un moment exceptionnel, avec des milliers d’acteurs : équipages, musiciens, artisans ainsi que les visiteurs, tous invités à partager la même passion.
Un autre temps fort sur l’édition BREST 92 c’est la mise à l’eau de la   « Recouvrance », Goélette à huniers, véritable point d’orgue et l’un des moments les plus captivants pendant les fêtes Maritimes de Brest. La  « Recouvrance », devient par la suite le symbole de la ville de Brest et son ambassadrice.

Brest c’est également un grand port militaire avec tout le prestige et les traditions de la Marine nationale. BREST 92 sera marqué historiquement car pour la première fois l’Amiral autorisera l’ouverture du port militaire en Penfeld aux bateaux traditionnels ainsi qu’a tous les spectateurs.

Brest 96

En 1992, on croyait avoir tout vu, mais l’édition de 1996 est la consécration de ce rassemblement international. Les quais sont noirs de monde avec plus d’un million de visiteurs, soit deux fois plus que la première édition. Ce sont également 2 500 bateaux, 17 000 marins, 5 500 bénévoles et 30 pays représentés.

De grands voiliers, des navires-écoles de la Marine nationale, des yachts de plaisance, des bateaux de pêches traditionnels, des caboteurs aux cales généreuses, les bisquines et thoniers bretons, les pinasses d’Arcachon, les pirogues brésiliennes… Une armada de rêve dans la rade de Brest : le long des sept kilomètres de quais ouverts à la fête se dévoile un inventaire hétéroclite de tout ce que les hommes ont pu bâtir pour affronter les flots. Chaque bateau apporte sa part d’histoire et de passion : tantôt le souffle des mers du Sud, tantôt l’envie d’une régate sur un yacht anglais.

Brest 96 fête les 100 ans du « Belem », alors qu’une trentaine de bateaux dépassent cet âge tels le sloop du « Sussex Rakel » (1864) ou le canoë à voile d’Hawai «Aloha» construit en 1860. Pour la première fois, les Etats-Unis sont présent, avec 14 bateaux dont le « Pride of Baltimore ». Les grandes cathédrales de mer sont là : le « Statsraad Lehmkuhl », trois mâts norvégiens de plus de 100 mètres, l’ukrainien « Khersones », « l’Aphrodite » venue des Pays-Bas… Et lorsque le « HMS Rose » fait son entrée dans la rade, c’est au son du canon.

Sur les quais, c’est un vrai festival musical avec pas moins de neuf scènes, podiums et chapiteaux. Toute la journée résonne sur les quais chants de marins, jazz, folk, bagad, chanson française… avec une affiche composée d’artistes professionnels ou amateurs. Le cinéma a aussi sa place puisqu’en salle ou en plein air sur écran géant, la mer est vue sous toutes ses formes à travers des projections inédites, documents rares, films d’animations, grands classiques du documentaire…

Le grand moment de cette édition, c’est bien évidemment le lancement du « Notre-Dame de Rumengol ». Classé monument historique, ce bateau de commerce fut construit en 1945 puis laissé à quai lorsque son dernier patron pris sa retraite en 1981. Elle aurait pu finir ses jours au fond d’une vasière, comme tant d’autre avant elle, mais des passionnés de vieux gréements se sont donnés pour but de la restaurer dans ses caractéristiques d’origine : c’est une deuxième naissance pour « Notre-Dame de Rumengol »  de naviguer sous les yeux admiratifs  de milliers visiteurs.

Sans nul doute Brest 96 sera le début de la vitrine d’une ville et d’un port résolument tournés vers l’avenir et de nouvelles conquêtes maritimes sont à venir.

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